□张华（四川省地方志工作办公室）
秋分，是二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的公历9月22-24日，今年是9月23日。古有“春祭日，秋祭月”之说，秋分曾是传统的“祭月节”，现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。
我国古籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分之“分”为“半”之意。“秋分”的意思有二：
一是昼夜时间均等。秋分这天太阳到达黄经°。同春分一样，此日太阳几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长（不考虑大气对太阳光的折射与晨昏蒙影）。秋分过后，太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球各地开始昼短夜长，即一天之内白昼开始短于黑夜；南半球相反。故秋分也称降分。而在南北两极，秋分这一天，太阳整日都在地平线上。随着太阳直射点的继续南移，北极附近开始为期6个月的极夜，范围逐渐扩大再缩小；南极附近开始为期6个月的极昼，范围逐渐扩大再缩小。
二是气候由热转凉。按农历来讲，“立秋”是秋季的开始，“霜降”为秋季终止，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。《月令七十二候集解》：“八月中，见解春分”“分者平也，此当九十日之半，故谓之分。”秋分以后，气温逐渐降低。
物候
一候雷始收声。古人用阴阳转换来解释气候的寒暑变化，而秋分正是一年中阴阳转换的关键节点。鲍氏曰：雷，二月阳中发声，八月阴中收声，入地则万物随入也。意思是雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷。体现在外在的气候变化上，就是秋意渐浓、气温逐渐下降。
二候，蛰虫坯户。由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。
三候，水始涸。《礼记》注曰：“水本气之所为”，春夏气至，故长，秋冬气返，故涸也。此时降雨量开始减少，由于天气干燥，水汽蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。
气候
秋分时节，我国长江流域及其以北的广大地区，均先后进入了秋季，日平均气温都降到了22℃以下。昼夜温差逐渐加大，幅度将高于10℃以上。北方冷气团开始具有一定的势力，大部分地区雨季刚刚结束。凉风习习，碧空万里，风和日丽，秋高气爽，丹桂飘香，蟹肥菊黄，秋分正是美好宜人的时节。
秋分后太阳直射的位置移至南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，而地面散失的热量却较多，气温降低的速度明显加快。农谚说：“一场秋雨一场寒”“白露秋分夜，一夜冷一夜”。“八月雁门开，雁儿脚下带霜来”，东北地区降温早的年份，秋分见霜已不足为奇。在西北高原北部，日最低气温降到0℃以下，已经可见到漫天絮飞舞、大地素裹银装的壮丽雪景。
农事
秋分是农业生产上重要的节气，据考证我国很早就以“秋分”作为耕种的标志了。汉末崔寔在《四民月令》中写到：“凡种大小麦得白露节可中薄田，秋分中中田，后十日中美田。”其意思是说，播种大麦小麦，从白露节就要开始耕田，到了秋分开始播种，到了秋分后十天就有点晚了。
秋季降温快的特点使秋收、秋耕、秋种的“三秋”大忙显得格外紧张。“三秋”大忙，贵在”早”字，农民朋友们要及时抢收秋收作物，免遭受早霜冻和连阴雨的危害；还要适时播种越冬作物，可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全越冬，为来年奠定丰产的基础。
在我国的华北地区有农谚说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”谚语中明确规定了秋分是该地区播种冬小麦的适宜时间；而“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”则反映出秋分是江南地区播种水稻的时间；“秋分不露头，割了喂老牛”，表明了早来低温阴雨形成的“秋分寒”天气，是南方双季晚稻开花结实的主要威胁，如果管护不及时，稻秧只能用来喂牛了，因而必须加强对晚稻收割前的田间管理工作。此外，劳动人民对秋分节气的禁忌也总结成谚语，如“秋分只怕雷电闪，多来米价贵如何”。
习俗
“二分二至”是传统的二十四节气中非常重要的时间节点。秋分作为“二分”之一，自古便受到从官方到民间的重视，也形成了丰富的节气民俗。这些古代秋分民俗中的一些已经消失在历史长河中，但也有些还存在于我们的身边。
一、祭月
在古代，二分二至作为重要的节气，历来为统治者所重视。早在周朝的时候，就有“春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天”的习俗。我们今天熟知的中秋节，实际上最早就是由秋分的祭月节发展而来的。在今天的北京，还有日坛、月坛、天坛、地坛等公园，就是明清时期帝王们举行祭祀的场所。
官方的祭祀行为自然也会影响到民间，让大家都觉得在秋分这天祭月是很重要的事情。不过与官方祭祀有着一套规定繁琐的礼仪规程不同，民间的祭月则表现出比较明显的地方特色。
二、立秋社
在古代的乡村社会，人们在秋分这一天会设立秋社，祭祀土地神。古人立社，原本是为了春天祈祷农事顺利举行的祭祀，后来倡导“春祈秋报”的做法，于是在秋分节气之际又设立秋社。大概民间认为春季农事即将开始，祭祀可以祈祷农事顺利；而秋季耕作结束，便应以举行祭祀来表达感恩之情。秋社是传统乡村社会的一件大事，规模甚至比春社还要隆重。除了奉上新收的农作物以祭祀土地神之外，秋社还是乡里宗族一次大型的集会，大家一起饮酒、游戏，或者请来戏班进行表演，有着强化血缘纽带的作用。
唐代以来，各地立秋社的日期都不相同。如安徽贵池在八月上旬，重庆万县以八月十五日为秋社，江苏通州在九月九日，湖北监利在八月初一，而其他各县，或者在八月二日，或者在九月九日，或者在十月一日，都不一样。一般来说，秋社都取立秋后的第五个戊日，大约在农历八月秋分前后。各地谚语有按照秋分日在社前还是社后，来占卜年景的丰歉的。如福建建阳的农谚:“秋分在社前，斗米换斗钱;秋分在社后，斗米换斗豆。”江苏松江的农谚:“分了社，白米遍天下;社了分，白米如锦墩。”
年6月21日，国务院关于同意设立“中国农民丰收节”的批复发布，同意自年起，将每年农历秋分设立为“中国农民丰收节”，从国家层面将传统秋社庆丰收的内容确立了下来。
三、吃秋菜
在岭南地区，昔日四邑（现在加上鹤山为五邑）的开平苍城镇的谢姓，有个不成节的习俗，叫做“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一种野苋菜，乡人称之为“秋碧蒿”。细长嫩绿，大概有巴掌长短。逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜。采回的秋菜一般与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”。有顺口溜道：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”野苋菜富含胡萝卜素、维生素C，有增强人体免疫力的功效。食“秋汤”也暗和了中医秋天滋补的观念，还是很有道理的。
四、送秋牛
旧时候的农村，在秋分前后有“说秋”的活动。“说秋”类似于一种民间的曲艺项目。说秋人都是一些善言唱的民间艺人，被称为“秋官”。每到秋分，秋官们就会挨家挨户上门去说些秋耕和丰收有关的吉祥话，并送上“秋牛图”。每到一家即景生情，见啥说啥，言词虽随口而出，却句句有韵动听。说得主家高兴了还能得到赏钱。这个“秋牛图”就是在二开红纸或黄纸上写上二十四节气，并画上农夫牛耕场景的一种图画。
五、粘雀子嘴
在农村地区，秋分这一天农民都按习俗放假，每家都要吃汤圆，而且还要把不包心的汤圆煮好，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，希望糯米做的汤圆，能粘住偷食的雀儿的嘴巴，让它受个教训，今后不敢再来破坏庄稼，名曰“粘雀子嘴”。希望用汤圆将麻雀嘴粘住这种习俗，是农民朋友的美好想象和愿望。
六、放风筝
秋分节气气候宜人、风力适中，是放风筝的好时候。民间有在秋分当天放风筝的传统，因为秋分这天不仅风力适合放风筝，还能为下半年博个好意头：“好风凭借力，送我上青云”。有些地区还会有放风筝比赛，放得最高、风筝最漂亮者获胜。
七、竖鸡蛋
还记得春分竖蛋的习俗吗？在秋分这天，同样有竖蛋的习俗。春分和秋分这一天之所以鸡蛋比较容易立起来，是因为“春分”和“秋分”这天是南北半球昼夜平分的日子，地球地轴与地球绕日公转的轨道平面处于一种力的相对平衡状态，有利于竖蛋。
八、候南极
南极星又被称为“老人星”或“南极仙翁”。“南极仙翁”又称“南极真君”，是古代汉族神话传说中的老寿星，为元始天尊座下大弟子。因为他主寿，所以又叫“寿星”或“老人星”。由于我国位于北半球，所以只有在秋分前后才能看到它，并且一闪即逝。因此，古时人们将南极星的出现视为祥瑞的象征，意味着天下太平。因而历代皇帝会在秋分这日早晨，率领文武百官到城外南郊迎接南极星，逐渐地就形成了秋分日“候南极”的习俗。《史记·天官书》载“狼比地有大星，曰南极老人。老人见，治安；不见，兵起。常以秋分时候之于南郊。”
九、走社
旧时农村还有秋分“走社”的习俗。民谚有：“鸡豚秋社，芋栗园收，李四张三，来而便留”。旧时农村多聚族而居，人口流动性很低，邻里之间守望相助，关系比今天要亲密得多。一年的辛劳，少不了乡邻的互帮互助。到了秋天，借着丰收的喜悦，总要拿出些土产食品互相答谢一下。这也是旧时农村一种重要的交际活动。
养生
一、阴平阳秘
秋分节气已经真正进入到秋季，作为昼夜时间相等的节气，人们在养生中也应本着阴阳平衡的规律，使机体保持“阴平阳秘”的状态，按照《素问·至真要大论》所说：“谨察阴阳之所在，以平为期”，阴阳所在不可出现偏颇。
要想保持机体的阴阳平衡，首先要防止外界邪气的侵袭。秋季天气干燥，主要外邪为燥邪。秋分之前有暑热的余气，故多见于温燥；秋分之后，阵阵秋风袭来，使气温逐渐下降，寒凉渐重，所以多出现凉燥。同时，秋燥温与凉的变化，还与每个人的体质和机体反应有关。此时人们应坚持锻炼身体，增强体质，提高抗病能力。秋季锻炼，重在益肺润燥，如练吐纳功、叩齿咽津润燥功。
二、收敛闭藏
秋季，自然界的阳气由疏泄趋附向收敛、闭藏，起居作息要相应调整，《素问·四气调神大论》曰：“秋三月，早卧早起，与鸡俱兴。”早卧以顺应阴精的收藏，以养“收”气；早起以顺应阳气的舒长，使肺气得以舒展。祖国医学认为，人体的生理活动要适应自然界阴阳的变化，因此，秋季要特别重视保养内守之阴气，凡起居、饮食、精神、运动等方面调摄皆不能离开“养收”这一原则。
三、饮食
在饮食摄养上，因秋属肺金，酸味收敛补肺，辛味发散泻肺，所以秋日宜收不宜散。要尽量少食葱、姜等辛味之品，适当多食酸味甘润的果蔬。同时秋燥津液易伤，引起咽、鼻、唇干燥及干咳、声嘶、皮肤干裂、大便燥结等燥症，宜多选用甘寒滋润之品，如百合、银耳、淮山、秋梨、莲藕、柿子、芝麻、鸭肉等，以润肺生津、养阴清燥。广东民间历来秋日最多润养的汤水，此时正是大有所用，如青萝卜陈皮鸭汤、玉竹百合猪瘦肉汤、木瓜粟米花生生鱼汤、沙田柚花猪肝汤、无花果白鲫汤、霸王花蜜枣猪月展汤等都是家庭养生之品。
四、精神调养
在精神养生方面，要看到秋季气候渐转干燥，日照减少，气温渐降，人们的情绪未免有些垂暮之感，故有“秋风秋雨愁煞人”之言。所以这时，人们应保持神志安宁，减缓秋肃杀之气对人体的影响，收敛神气，以适应秋天容平之气。同时要看到积极的一面，那就是金秋季节时，天高气爽，是开展各种运动锻炼的好时机。或登山、慢跑、散步、打球、游泳、洗冷水浴，或练五禽戏，打太极拳、做八段锦、练健身操等。在进行“动功”锻炼的同时，可配合“静功”，动静结合。动则强身，静则养身，以达到心身康泰之功效。
