在我的家乡兰陵，红薯有着一个非常接地气的名字——地瓜。听老人讲这里以前土地开发面积少，粮食供不应求，幸好在这片山野丘陵中有着“数之不尽”的红薯，这才让他们远离挨饿。
红薯中国种植红薯历史悠久，《金薯传习录》中记载：明万历年间闽人陈振龙贸易其地，得藤苗及栽种之法入中国试为种时，大有收获，可充谷食之半……此外还有史实记载甘薯系是16世纪末叶从南阳引进中国福建、广东，而后向长江、黄河流域传播。古人积累了丰富的种植经验。如今中国的种植面积和总产量均占世界首位。
红薯叶红薯的学名叫番薯，别称山芋、甜薯、番芋。属管状花目，旋花科一年生草本植物，成熟的红薯茎长两以上，平卧在地面上。叶片为宽卵形，大小似成年人的手掌。其茎通常叫做蔓或藤，主蔓上的分枝叫侧蔓，因品种的不同蔓的长短大相径庭，最短的仅0.7米最长可达7米以上。听老人讲在那物资匮乏的年代红薯的叶子和茎都舍不得扔，晒干伴着粮食磨成粉做成煎饼。老人还说当时能吃上这个的话生活就算是不错的了...
红薯红薯由于品种的差异开花时期有着很大的差别，在北纬23度以南一般均自然开花。而中国偏北地区长日照的条件下，则很少自然开花。淡红色形似牵牛花的小花单生，或数朵至数十朵丛集成聚伞花序，生于叶腋和叶顶。到花期时，小花在晴天早晨开放到下午闭合凋萎，由于红薯是异花授粉作物，传粉过程易受影响并且自交结实率低。在这个时期适当的人工授粉可以提高红薯粉产量。
红薯花我们食用的部分是红薯的块根也叫贮藏根，是根的一种变态，形似纺锤。它具有着贮藏养分和繁殖的功能。多生在5到25厘米深的土层内，品种和栽培条件决定了块根的大小。薯肉有白、黄、红或带有紫晕，其所含糊萝卜素的浓度决定了颜色的深浅。
红薯块根中除水分外富含大量的淀粉、碳水化合物和糖分及少量的蛋白质、纤维素、果胶等。还含有丰富的维生素（胡萝卜素、维生素A、B、C、E）经常食用可以维持正常的视觉功能，清理肠道，缩短食物中有毒物质在肠道内的滞留时间从而预防大肠癌。其所含的糖蛋白具有很好的抗突变、降血脂和增强免疫力的作用。
红薯含有的大量不易被消化的纤维素和果胶能刺激消化液的分泌及肠胃蠕动，从而起到通便作用。富含丰富的β胡萝卜素是一种有效的抗氧化剂有利于清除体内的自由基。《本草纲目》记载红薯有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效。其自身还是一种理想的减肥食品。红薯的妙用之广不言而喻。
红薯春薯的生长期为到天，夏薯约为到天。每到收获的时候田野里就会是一副忙碌的景象，分工明确的农民在地里干得热火朝天，挖出红薯、去茎、去泥、装袋一气呵成。家里种的比较多保存麻烦，就会在地里或家中背风向阳地势高且干燥的地方挖一个地窖，把多余的红薯窖藏在里面，随食随取。在农村吃红薯的方法往往简单直接，多数会选择将整个红薯洗干净直接蒸或烤，切成片晒干用于煲汤，切成丝放上调味品炒成菜。小作坊中会把红薯加工成粉条、粉丝……
红薯粉条前人的智慧和经验让单调的红薯变得丰富多彩，朋友们在你们的家乡，红薯都有什么样的土称呢？有什么样新奇的吃法？来评论区和我分享一下吧。
